O Secretário-Geral das Nações Unidas, António Guterres, anunciou a 2 de julho de 2020 a nomeação de Cristina Duarte, da República de Cabo Verde, como Conselheira Especial para África. Ela sucederá a Bience Gawanas da Namíbia, a quem o Secretário-Geral agradece por seu compromisso e serviço dedicado à Organização.

A Sra. Duarte traz para o cargo mais de 34 anos de experiência em liderança e gestão estratégica na formulação de políticas públicas e no setor privado, juntamente com um profundo conhecimento da cooperação internacional e regional e dos desafios enfrentados pelos países africanos. Ela é membro do Comitê de Especialistas em Administração Pública das Nações Unidas e do Conselho Consultivo de Alto Nível sobre Assuntos Econômicos e Sociais, do Comitê Consultivo do Presidente Paul Kagame sobre Reformas da União Africana, do Conselho da Aliança para uma Revolução Verde na África (AGRA). e o Conselho do Instituto de Liderança Africana para o Desenvolvimento Sustentável no Instituto UONGOZI.

Ela atuou como Ministra das Finanças, Planejamento e Administração Pública na República de Cabo Verde de 2006 a 2016. Antes desta posição, ela foi Diretora de um projeto do Banco Mundial em um programa de desenvolvimento e competitividade do setor privado. Ela também atuou como Diretora de Planejamento e Estudos no Ministério da Agricultura e Desenvolvimento Rural de Cabo Verde e como consultora de muitas organizações financeiras e não governamentais internacionais, incluindo o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento, o Programa de Alimentos e Agricultura, o Programa Africano de Desenvolvimento Banco Mundial, Banco Mundial e Fundo Monetário Internacional. A Sra. Duarte ingressou no Citibank no Quênia, como Gerente de Relacionamento com Instituições Financeiras e se tornou Vice-Presidente, Country Corporate Officer e Chefe de Corporate and Investment Banking do Citibank em Angola.

A Sra. Duarte possui um Mestrado em Administração de Empresas/Gestão Internacional pela American Graduate School of International Management/Thunderbird School of Global Management, um Diploma Avançado em Administração de Empresas pelo Economics Institute da University of Colorado e um Bacharelado em Artes Públicas Políticas, Planeamento e Desenvolvimento pelo Instituto Superior de Economia de Lisboa, Portugal. Ela é proficiente em inglês, francês, italiano e português. Dona Duarte é casada e tem uma filha.